Melissa Solís, directora ejecutiva de Inbenta, creó una empresa tecnológica junto con su hermano Merlin, que pasó de tener un valor de 300 dólares a alcanzar los 610 millones de dólares. En una conversación con Adam Highfill, director de marketing de Inbenta, Melissa comparte su trayectoria, desde las dificultades de su infancia hasta el éxito empresarial, y cómo sus experiencias han moldeado su enfoque del liderazgo y el espíritu emprendedor.
Lo siguiente es una transcripción editada de su conversación.
¿Cómo te marcaron tus primeras experiencias vitales?
Tendría que honrar a mi madre con gran parte de lo que Merlin y yo somos. Ella era una luchadora. Nunca se rindió y se negó a aceptar el statu quo. Cuando mi padre se marchó, yo no había cumplido aún los siete años y Merlin no había cumplido los dos.
Recuerdo que cuando se marchó, volvimos a nuestra casa móvil doble y estaba vacía. Mi padre se había fugado con otra mujer y se había llevado los muebles. Había vaciado las cuentas bancarias. Acabamos recibiendo ayudas sociales.
Había una mujer llamada Katie, que traía a su hijo pequeño a nuestra casa para que mi madre lo cuidara. Katie le regaló a mi madre el primer coche que tuvo después del divorcio, un coche de 200 dólares sin aire acondicionado. Después de la muerte de Katie, descubrimos que en realidad era prostituta. Y, sin embargo, fue ella quien se aseguró de que tuviéramos comida para comer esa primera Navidad después de que mi padre se marchara.
Al recordar esos momentos, realmente nos dieron a Merlín y a mí la base para saber que, independientemente de lo que te enfrentes, si no te rindes, ganarás. Es cuando te detienes y abandonas cuando pierdes.
Si no te rindes, ganarás.Es cuando tedetienes y abandonas cuando pierdes.
Hable sobre la fundación de GIACT con su hermano Merlin. ¿Cómo era su relación profesional?
Lo que nos hace tan únicos y fuertes a Merlin y a mí es que nos complementamos mutuamente. Muchas empresas fracasan porque están desequilibradas. O bien cuentan con alguien con conocimientos técnicos, pero sin un socio operativo, o bien todos son operativos, pero sin una base tecnológica sólida.
Merlin es un mago de la tecnología. Yo soy muy buena en operaciones, atención al cliente y comercialización. Juntos formamos un equipo increíble. Como hermano y hermana, nos enfrentamos cuando no estamos de acuerdo, pero al final siempre llegamos a un acuerdo.
Siempre ganábamos lo mismo. Si yo ganaba diez centavos, él ganaba diez centavos. Pero no lo hacíamos por dinero. Lo hacíamos por un propósito.
Si solo lo haces por dinero, ya tienesun plan equivocado. Tienesque tener un propósito que te motive cada día.
¿Qué motivó la decisión de ampliar GIACT después de 10 años?
Durante los primeros 10 años, no queríamos expandirnos. Queríamos crecer donde teníamos una buena vida y nuestros siete empleados originales ganaban mucho dinero. Lo hicimos a propósito porque teníamos hijos. Yo era madre soltera y quería estar presente para mi hija.
Siempre tuvimos el sueño de que nuestros hijos se hicieran cargo del negocio algún día. Recuerdo el día en que básicamente nos dijeron que no estaban interesados. Pasaron diez años hasta que un día nos despertamos y dijimos: «¿Y si...?» Una vez que pusimos en marcha el motor y dijimos: «Vamos allá», crecimos más del 50 % año tras año, cada año.
¿Qué estrategias poco convencionales contribuyeron a su crecimiento?
Buscamos y encontramos personas con talento, gente corriente que había sido ignorada, y les pagamos muy bien. Pagamos el 100 % de la asistencia sanitaria de nuestros empleados y sus familias. Desde el primer día de GIACT, creímos que la asistencia sanitaria es un derecho, no un beneficio.
Siempre escucho a la gente decir: «Tengo que contratar a esta persona famosa para poder entrar en Walmart». ¿Sabes qué? Entramos en Walmart y ni siquiera sabían quiénes éramos. Si tu producto es bueno y hay demanda, ellos vendrán a ti.
Nunca fuimos de los que echaban mano de personas para resolver problemas. Echábamos mano de la tecnología para resolver problemas y ya utilizábamos la IA en aquel entonces.
Nunca fuimos de los que echaban mano de personas para resolver problemas.Echábamos mano de tecnologíapara resolver problemas.
¿Qué significa para ti «construir tu propia mesa»?
Quiero ayudar a crear un futuro en el que cualquier persona, independientemente de su raza, religión, tamaño o capacidades, tenga un lugar en la mesa si está dispuesta a invertir y trabajar. Nunca esperé que me lo dieran todo hecho. Lo que esperaba era un lugar en la mesa una vez que hubiera hecho el trabajo. Cuando me di cuenta de que eso no siempre sucedía, fui y construí mi propia mesa.
Eso es lo que yo les diría a las mujeres y a los demás: si estás harto de que no te valoren, vete a un lugar donde te valoren. Si no te dan un sitio en la mesa, construye tu propia mesa.
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