Inbenta Melissa Solis, CEO da Inbenta, transformou a luta em força, mostrando às mulheres da IA como liderar com ousadia, mesmo quando não não há lugar na mesa.
Para construir uma empresa de sucesso, é preciso mais do que apenas uma boa ideia. É preciso ter força interior, um objetivo claro e o ímpeto de trabalhar em meio às dificuldades.
Melissa Solis, líder no campo da Inteligência Artificial e CEO da Inbenta, sabe como superar as adversidades. De origens modestas, Melissa construiu e vendeu uma grande empresa de tecnologia, a GIACT, e acabou assumindo a liderança de outra, a Inbenta. Sua trajetória mostra como a força pessoal e os valores profundamente arraigados são qualidades vitais no mundo dos negócios.
O poder da perseverança
Melissa Solis aprendeu cedo na vida o que realmente significa trabalho árduo. Ela cresceu em Fort Scott, Kansas, uma pequena cidade nos arredores de Kansas City. Depois que seu pai deixou a família, sua mãe criou Melissa e seus três irmãos sozinha.
"Éramos muito pobres", lembra Melissa. "Houve uma época, quando meu pai foi embora, em que estávamos na previdência social e minha mãe teve que usar cupons de alimentação."
No entanto, Melissa atribui muito do que conquistou em sua carreira à força e à resiliência que sua mãe demonstrou naqueles primeiros anos. Ela se lembra da recusa da mãe em desistir e de como isso ensinou a Melissa e seu irmão, Merlin, hoje CTO da Inbenta, a lição vital da perseverança.
Melissa também enfrentou suas próprias dificuldades, como a dislexia. Se quisesse superá-las, diz ela, teria que fazer um esforço extra e se recusar a ser derrotada. É assim que ela aborda todos os desafios até hoje. "Independentemente do que estiver enfrentando", diz ela, "se não desistir, você vencerá. É quando você para e desiste que você perde."
Independentemente do que estiver enfrentando... se não desistir, você vencerá. É quando você para e desiste que você perde.
Melissa e Merlin fundaram sua primeira empresa, a GIACT, em 2004, com apenas US$ 300. Cada um tinha habilidades diferentes, mas complementares: Merlin desenvolveu a tecnologia, enquanto Melissa se concentrou em administrar o negócio e levar o produto aos clientes.
"O motivo pelo qual tantas empresas fracassam é o fato de serem desequilibradas", explica Melissa. "Elas têm toda a tecnologia e nenhum pessoal operacional, ou são todas operacionais e não têm uma tecnologia forte. É isso que faz da Merlin e de mim uma equipe tão forte - nós nos equilibramos perfeitamente."
Se você está fazendo isso apenas por dinheiro, já tem o plano errado. Você precisa saber por que está fazendo isso. Você precisa ter um objetivo que o motive todos os dias.
A transição de uma pequena startup para uma empresa escalonável é um desafio comum para as empresas: como crescer sem perder o que o tornou bem-sucedido em primeiro lugar. Melissa acredita que permanecer fiel às suas convicções fundamentais e ter um claro senso de propósito a ajudaram a ter sucesso como líder empresarial.
"Se você está fazendo isso apenas por dinheiro, você já tem o plano errado. Você precisa saber por que está fazendo isso. Você precisa ter um objetivo que o motive todos os dias", diz ela.
Eles venderiam a GIACT por US$ 610 milhões.
Integração da IA
Atualmente, Melissa é CEO da Inbenta, líder do setor em soluções de IA. Sua experiência com IA remonta a seus anos na GIACT. "Já estávamos usando IA naquela época. Portanto, entendíamos o poder da IA", diz ela.
Como uma mulher que lidera uma empresa de tecnologia, navegar em espaços dominados por homens não tem sido fácil. Ela se lembra de ter participado de uma importante feira de tecnologia de IA, onde era uma das duas únicas mulheres CEOs. "Não havia atividades para mulheres. Nenhum café da manhã, nenhum workshop."
Em vez de aceitar o status quo, Melissa continua ultrapassando os limites: "Tenho que estabelecer as bases para que minha neta, um dia, possa entrar em uma sala e sentir que tem um lugar".
Sua abordagem à liderança rejeita a validação externa e defende a força interior.
"Não preciso da aceitação de alguém em uma sala para ter sucesso", diz ela. "Se eles não lhe derem um lugar à mesa, vá construir sua própria mesa."
Em resumo:
- Um senso claro de propósito é mais importante do que a busca pelo lucro.
- Equipes equilibradas que combinam tecnologia e operações são essenciais para o sucesso.
- As mulheres na IA ainda enfrentam barreiras, mas a liderança pode ajudar a mudar isso.
- A autenticidade e o valor próprio são mais importantes do que a aprovação externa.
- Se lhe for negado um lugar na mesa, construa o seu próprio.
- A IA funciona melhor quando usada estrategicamente, e não apenas para fins de uso.
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