Melissa Solis, consejera delegada de Inbenta, construyó una empresa tecnológica con su hermano Merlin desde los 300 dólares hasta una salida de 610 millones de dólares. En una conversación con Adam Highfill, responsable de marketing de Inbenta, Melissa comparte su trayectoria desde las dificultades de la infancia hasta el éxito empresarial y cómo sus experiencias moldearon su enfoque del liderazgo y el emprendimiento.
A continuación se ofrece una transcripción editada de su conversación.
¿Cómo le marcaron sus primeras experiencias vitales?
Tendría que honrar a mi madre con mucho de lo que Merlin y yo somos. Era una luchadora. Nunca se rindió y se negó a aceptar el status quo. Cuando mi padre se fue, yo no tenía ni siete años y Merlín ni dos.
Recuerdo que cuando se fue, volvimos a casa y nuestra caravana de doble ancho estaba vacía. Mi padre había huido con otra mujer y se había llevado los muebles. Había vaciado las cuentas bancarias. Acabamos en la beneficencia.
Había una mujer llamada Katie, que traía a su hijo pequeño a casa para que mi madre lo cuidara. Katie le regaló a mi madre el primer coche que tuvo después del divorcio: un coche de 200 dólares sin aire acondicionado. Cuando Katie falleció, descubrimos que en realidad era prostituta. Y, sin embargo, fue ella quien se aseguró de que tuviéramos comida para comer aquella primera Navidad tras la marcha de mi padre.
Recordando esos momentos, nos dieron a Merlin y a mí la base para saber que, independientemente de a lo que te enfrentes, si no te rindes, ganarás. Es cuando te detienes y abandonas cuando pierdes.
Si no te rindes, ganarás. Es cuando te detienes y abandonas cuando pierdes.
Charla sobre la fundación de GIACT wcon su hermano Merlin. ¿Cómo fue su asociación?
Lo que nos hace únicos y fuertes a Merlin y a mí es que nos complementamos. Muchas empresas fracasan porque están desequilibradas. O bien tienen a alguien técnico pero no a un socio operativo, o bien son todas operativas sin una tecnología fuerte.
Merlin es un mago de la tecnología. Yo soy muy fuerte en operaciones, atención al cliente y salida al mercado. Juntos formamos un equipo increíble. Como hermano y hermana, nos pelearemos porque si no estamos de acuerdo, nos lo diremos. Pero al final, siempre estamos de acuerdo.
Además, siempre ganábamos lo mismo. Si yo ganaba diez centavos, él también. Pero no lo hacíamos por dinero. Lo hacíamos por un propósito.
Si sólo lo haces por dinero, ya tienes el plan equivocado. Tienes que tener un propósito que te impulse cada día.
¿Qué motivó la decisión de ampliar GIACT después de 10 años?
Durante los diez primeros años, no queríamos crecer. Queríamos un crecimiento que nos permitiera vivir bien y que nuestros siete empleados originales ganaran mucho dinero. Lo hicimos a propósito porque teníamos hijos. Yo era madre soltera y quería estar presente para mi hija.
Siempre soñamos con que nuestros hijos se hicieran cargo del negocio algún día. Recuerdo el día en que nos dijeron que no les interesaba. Llevábamos 10 años cuando un día nos despertamos y dijimos: "¿Y si...?". Una vez que encendimos el motor y dijimos: "Vamos", crecimos más del 50% año tras año, todos los años.
¿Qué estrategias no convencionales ayudaron a su crecimiento?
Fuimos a buscar gente con talento, gente corriente que había sido ignorada, y les pagamos muy bien. Pagamos el 100% de la asistencia sanitaria de nuestros empleados y sus familias. Desde el primer día de GIACT, creímos que la asistencia sanitaria es un derecho, no una prestación.
Oigo a la gente decir todo el tiempo: "Tengo que contratar a esta persona conocida para poder entrar en Walmart". ¿Adivina qué? Entramos en Walmart y ni siquiera sabían quiénes éramos. Si tu producto es bueno y hay una necesidad, te encontrarán donde estés.
Nunca hemos sido de los que echan a la gente a los problemas. Lanzábamos tecnología a los problemas y ya entonces utilizábamos IA.
Nunca hemos sido de los que echan a la gente a los problemas. Lanzamos tecnología a los problemas.
¿Qué significa para usted "construir su propia mesa"?
Quiero ayudar a crear un futuro en el que cualquiera, independientemente de su raza, religión, tamaño o capacidades, tenga un sitio en la mesa si está dispuesto a invertir y hacer el trabajo. Nunca esperé un viaje gratis. Lo que esperaba era un sitio en la mesa una vez que hubiera hecho el trabajo. Cuando me di cuenta de que eso no siempre ocurría, construí mi propia mesa.
Eso es lo que yo retaría a las mujeres y a los demás: si estás harta de que no te celebren, ve a donde te celebren. Si no te dan un sitio en la mesa, construye tu propia mesa.
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La plataforma de IA conversacional de Inbenta es utilizada por empresas de todos los sectores en todo el mundo para automatizar de forma inteligente la atención al cliente, el marketing y las ventas, así como las operaciones internas.
